通过肠道预测大脑疾病？最新研究：或能提前数年发出警报！

▎药明康德内容团队编辑  

大脑和肠道，这两个相隔甚远的器官如今也被发现存在着众多联系。阿伯丁大学的一项新研究指出，肠道中的变化很可能指示一些神经疾病的发生，比如一些与运动神经元疾病（MND）相关的蛋白质在患者产生任何症状数年前就会出现在肠道中。

MND有一个我们更熟知的名字：肌萎缩侧索硬化（ALS）。这类患者早期症状轻微，并且很容易与其他疾病混淆，从而耽误治疗时机。

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一些研究发现ALS患者大脑中会异常地出现许多特殊蛋白质pTDP-43，这种蛋白过度累积会使神经细胞死亡，导致运动、思考出现障碍。而等症状出现之后，ALS的治疗则会变得更加困难，如何能更早地预测ALS的发生也是抢先治疗时机的重要方式。

一项发表于《病理学杂志：临床研究》的研究在长期对ALS患者的分析中了解到，ALS患者不仅仅只是大脑中产生症状，他们的肠道也大概率会受到影响，例如排便习惯异常、体重减轻等。其他部位的变化能否提供一定的指示呢？

研究分析了数十名ALS患者的多种组织样本，有些样本来源于诊断前，有些则来自诊断后。研究者观察到非常多的器官其实在ALS确诊前就已经发出了警报。例如一位患者的胆囊组织在诊断1年前就出现了pTDP-43聚集体，最令人惊讶的是1位患者诊断ALS 的14年前，其淋巴结样本中也有pTDP-43聚集体。

除了这些器官，许多患者诊断前还表现出了肠道的pTDP-43异常，尤其是多名患者结肠样本中都有异常聚集体，有些人是单个密集的聚集体模式，有些则是分散开的点状分布。

“当症状出现的时候再进行干预可能为时已晚，”研究作者之一Jenna Gregory博士指出，如果能提早数年，甚至十年提前进行预防，那么ALS患者的预期寿命也会有很大提升。

研究人员认为，通过少量肠道活检或者粪便样本，就有可能在症状不清晰的时候进行ALS监测，这可以在大脑受影响前就开始行动。

参考资料：

[1] Samuel B Pattle et al, pTDP ‐43 aggregates accumulate in non‐central nervous system tissues prior to symptom onset in amyotrophic lateral sclerosis: a case series linking archival surgical biopsies with clinical phenotypic data, The Journal of Pathology: Clinical Research (2022). DOI: 10.1002/cjp2.297

[2] Gut could sound early warning alarm for motor neuron disease. Retrieved October 19, 2022 from https://medicalxpress.com/news/2022-10-gut-early-alarm-motor-neuron.html